中国各民族婚俗中的茶礼文化

茶礼，既可以指茶的礼仪，还可以指茶的礼品，是古代中国的传统婚姻习俗，从订婚至结婚，常举行下茶、纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等各种仪式。汉代《仪礼·士昏礼·疏》称此乃“三茶六礼”。

到了宋代，由于茶树“植而罕茂”（古代种植技术较差，凡是移植的茶树都长不好），使茶被赋予了程朱理学从一而终的寓意。茶由女子的嫁妆礼品转变为男子求婚不可缺少的聘礼。

在明清时，更是形成了成熟而盛行的茶礼风俗。明朝郎瑛的《七修类稿》记载，“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”清《红楼梦》第二十五回中，更是有王熙凤打趣林黛玉：“既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家做媳妇儿？”

明人许次纾《茶疏》亦有记载：“茶不移本，植必子生。古人结婚，必以茶为礼，取其不移植之意也。今人犹名其礼为下茶，亦曰吃茶。”因茶树移植则不生，种树必下籽，所以在古代婚俗中，茶便成为坚贞不移和婚后多子的象征，婚娶聘物必定有茶。

我国地大物博，人口众多，但是饮茶却是大多数民族和地区的嗜好。特别是各民族的传统婚礼中，往往都离不开用茶作礼仪。由于各地民俗风情存在很大的差异，所以与婚姻相关的茶俗也各有特色。

一、汉族地区的茶礼文化

大部分汉族地区，形成了以茶为礼的婚俗，称为“三茶六礼”。“六礼”是从求亲到成婚要走的六个程序，包括：求婚、讨八字、占卜、订婚、确定结婚日期、结婚。

由于六礼太繁琐，逐渐被简化，而三茶变得越来越重要。“三茶”指的是下聘时的“下茶”，结婚时的“定茶”和洞房时的“合茶”。

二、潮汕人的茶礼文化

向来嗜茶如命的潮汕人，婚嫁时，必开茶仪糖料。定亲时，男方所送聘礼中，必有一包茶叶，取意是“从一而终、绝不移志”。

男方送聘茶礼，称“下茶”，而女方受聘茶礼，则称“食茶”。受聘茶礼后，意味着确定双方亲事，不再变动，如女子再受聘他人，会被斥为“吃两家茶”，为世俗所不齿。

现在潮州地区，有一些茶户，还用自制茶叶作为女儿的嫁妆。

三、少数民族的茶礼文化

各少数民族，多嗜茶，也普遍流行着婚礼中以茶为礼的风俗。

在黎族山寨中，茶作为求婚信物，男方登门把装有茶叶的小红包奉在供桌上，女方父母看到供桌上的小红布包，就读懂了客人的来意。

而贵州侗族，当男女婚姻由双方父母决定后，如果姑娘不愿意，也可以用退茶的方式退婚。

在云南拉祜族，当男方去女方家求婚时，必须带上一包茶叶、两只茶罐及两套茶具。而女方家长以男方送来的“求婚茶”质量的优劣，作为了解男方劳动本领高低的主要依据。

此外，云南佤族、纳西族、布朗族订婚礼中少不了茶；蒙古族订婚、说亲都要带茶叶表示爱情珍贵；回族、满族和哈萨克族订婚时，男方给女方的礼品都是茶叶；回族称订婚为“定茶”、“吃喜茶”，满族称“下大茶”。

至于迎亲或结婚仪式中用茶的情况，有作礼物的，但主要用于新郎、新娘的“交杯茶”、“和合茶”，或向父母尊长敬献的“谢恩茶”、“认亲茶”等仪式。

千百年来，中国盛行以茶为媒，茶礼在婚俗中担当了不可替代的作用，而茶的“高洁”、“不移本”、“多籽”、“常青”等特点与婚姻爱情的特质天然契合，相信随着人民生活水平提高，盛世到来之后，茶礼文化最终能走向复兴。